砂漠【伊坂幸太郎｜実業之日本社文庫】
伊坂幸太郎氏の「砂漠」は２００５年に実業之日本社からハードカバー版が出版され、２０１０年には新潮文庫より文庫本が出ています。
今回取り上げるのは、２０１７年に実業之日本社の創立１２０周年記念として、同社から文庫本として出版されたものになります。
とは言え、特に加筆などの注釈もないので、同じものだと思います。
この文庫本用の著者による、あとがきがあるくらい？
実は私は伊坂幸太郎氏の作品は、これが読むのが始めてだったりします。
この「砂漠」も確かずっと前に手に取ったことはあったと思うんですが、結構分厚い本なのでその時は「ま、今度にするか」とスルーした覚えがあります。
そう考えると、再び文庫本として再出版されたことで、手にとる機会が生まれたわけですからありがたい話ですよね。
さて、本題に入りましょう。
あらすじ
仙台市の大学に進学した春、なにごとにもさめた青年の北村は四人の学生と知り合った。少し軽薄な鳥井、不思議な力が使える南、とびきり美人の東堂、極端に熱くまっすぐな西嶋。麻雀に勤しみ合コンに励み、犯罪者だって追いかける。一瞬で過ぎる日常は、光と痛みと、小さな奇跡でできていた――。
「本書裏表紙解説より」
５人の大学生が、春、夏、秋、冬を通じて、大学生らしい青春に興じたり、事件に巻き込まれたりしながら成長していくのが描かれています。
本書の魅力
ストーリーで起こる事件などは「実際にはそうそう起こらないけど、絶対にないとは言い切れない」というもので、違和感なく受け入れられるのではないでしょうか？
まぁ普通に大学生活を送っていれば、こんな経験はなかなかできませんが、それがないと小説としては成り立ちませんからね。
それよりも本書は「キャラクターありき」の作品だと思います。
上の解説にも書かれていますが、個性豊かなキャラクターが登場しますので、そのやりとりを見ているだけでも楽しくなってきます。
強いて言えば、西嶋のキャラクターが強すぎて、他のキャラクター、特に女性陣がやや弱いかなぁと思っちゃうくらいでしょうかね。それでも普通に個性的なんですけどね。
春・夏・秋・冬の４章立てになっているのですが、それぞれに起こる出来事が、他の出来事との関連もあったりして、所々に伏線が散りばめられています。
とは言え、びっくりするような伏線ではなく「あ、そう言えば」と後で気がつくような物が多いので、その点では好感が持てる構成になっているかと思います。
小説の中には「伏線が分からないと成立しない物語」というのもありますが、本書ではそこまで伏線が重要ではなく、あくまでも５人の大学生が主役になっています。
その中でも一番大きな伏線は、最後まで読むと誰でも気がつくようなものですが、それに気がついて改めて見直してみると「あぁ、なるほど」と、読書中に感じた「少しの違和感」が解消されるものになっています。
読み終えた時は「続きが見てみたいな」と思わせてくれますが、かと言ってその後の彼らの活躍を知りたいか？ と言われるとそうでもなく、どちらかと言うと「大学生活の中で語られなかった話を知りたい」という方かもしれません。
それは本書の題名になっている「砂漠」にも関連していることかもしれません。
こんな方におすすめ
ほぼ万人におすすめできる本です。
例えばライトノベルなどを主に読んでいる方が「一般文芸を読んでみたいな」と思った場合、本書は最適なもののひとつとなるでしょうね。
また、ある程度歳を重ねた方で、著者と同年代の方なら「昔を懐かしむ」という意味でも「今の現状を見つめ直す」という意味でも、良い作品となっています。
５００ページと少々長い作品になっていますが、難しい言い回しや表現などは特になく、スッと読める文体になっていますので、あっという間に読み終えることができます。
